Manchas de la edad: Causas, tratamiento y prevención

Tener manchas de la edad en la cara o en las manos puede hacer que las personas parezcan mayores de lo que son. Son uno de los primeros signos de envejecimiento. Para muchos hombres y mujeres, las manchas de la edad pueden causarles mucha angustia. Algunos pueden incluso preguntarse si las manchas de la edad indican un problema más preocupante. Heaquí todo lo que necesita saber sobre las manchas de la edad y cómo eliminarlas del rostro.

¿Qué son las manchas de la edad?

Si se ha mirado al espejo recientemente y ha observado manchas marrones oscuras o negras en la piel, es posible que se pregunte qué son. A algunas personas les puede preocupar que se trate de cáncer de piel. La mayoría de las veces, las manchas marrones que aparecen en la cara y las manos se llaman manchas de envejecimiento.

También reciben otros nombres, como:

• Lentigo senil
• Manchas hepáticas
• Manchas solares
• Lentigos solares

Las manchas de la edad suelen aparecer en la cara y las manos, aunque pueden aparecer en cualquier zona de la piel expuesta al sol. Suelen ser suaves al tacto. Cuando presione sobre ellas, no deberían causarle dolor. Si lo hacen, puede que no se trate de una mancha de envejecimiento.

¿Qué causa las manchas de envejecimiento?

Antes de ir corriendo al médico, debe saber que las manchas de envejecimiento suelen ser inofensivas. Si observa una mancha especialmente oscura o con una forma extraña, es posible que deba acudir al médico para que determine si se trata de un cáncer de piel.

Sin embargo, las manchas de la edad en sí son inofensivas. Aunque pueden ser más evidentes en la piel blanca, incluso las personas de origen latino o hispano pueden desarrollarlas. Esto se debe a la exposición a la radiación UV, aunque no es la única causa.

El factor subyacente es la melanina. Si algo hace que se produzca más melanina de lo normal, queda una mancha o punto de piel más oscura que el resto.

En muchos casos, las manchas de envejecimiento se forman por la exposición a los rayos UV del sol. Si te expones con frecuencia al sol sin protección, es probable que te salgan manchas.

Sinembargo, según este estudio, no sólo el sol puede provocar un aumento de la melanina. Dado que la piel es el órgano más grande del cuerpo y que su función es proteger los órganos internos, se ve atacada con frecuencia por toxinas y radiaciones.

Aunque los rayos UV son la forma más potente de radiación a la que probablemente esté expuesta la piel, hay otras toxinas que pueden causar manchas de envejecimiento. La exposición al humo del tabaco es una de ellas. Otra puede ser el humo del trabajo. Incluso la exposición habitual a los gases de los vehículos puede provocar manchas de envejecimiento.

Esto se debe a que todos estos casos contienen toxinas o contaminantes. Cuando entran en contacto con la piel, el cuerpo hace todo lo posible por combatirlos. Sin embargo, siempre se produce algún daño. Como resultado, el cuerpo puede producir melanina en exceso de forma accidental y formar manchas de envejecimiento.

Por desgracia, una de las causas de las manchas de la edad puede ser simplemente el proceso de envejecimiento. Todo el mundo envejece. Elprincipal mecanismo conocido actualmente por los investigadores que desencadena el envejecimiento son los telómeros. Éstos están unidos a los cromosomas y codifican la producción de determinadas células.

Con el tiempo, los telómeros se hacen cada vez más cortos. En la actualidad, el organismo no dispone del mecanismo adecuado para alargar los telómeros. A medida que se acortan, codifican para que se produzcan cada vez menos células. Una vez que el telómero desaparece, las células codifican la apoptosis. Esto significa muerte celular.

Sin células, el organismo ya no puede funcionar.

Incluso unas pocas células menos pueden tener un cambio notable en tu día a día. Las arrugas se forman por falta de células productoras de colágeno. Las manchas de la edad también se forman porque las células se ponen en marcha para reparar lo que pueden y acaban produciendo melanina en exceso.

También hay algunas personas que tienen más riesgo de desarrollar manchas de la edad que otras. Entre ellas se incluyen:

• Personas mayores de 40 años
• Personas que se exponen mucho al sol
• Personas de piel clara
• Personas que utilizan con frecuencia una cama bronceadora

Aunque es posible que no pueda detener el proceso de envejecimiento desde un punto de vista genético, existen determinados tratamientos que pueden ayudarle a recuperar una piel suave y clara.

Si no está seguro de si una mancha de la edad es lo que parece o algo más maligno, debe visitar a su médico. El diagnóstico es relativamente sencillo. Su médico examinará la zona donde se encuentran las manchas de la edad y observará las manchas de cerca.

Si a alguno de los dos le preocupa si una mancha de envejecimiento es algo más, entonces su médico puede solicitar una biopsia. En este caso, se extrae una pequeña muestra de la mancha marrón y se lleva al laboratorio para analizarla.

Cómo eliminar las manchas de la edad de la cara

Si bien las manchas de la edad no representan un peligro para la salud, muchas personas hispanas y latinas odian cómo se ven en sus rostros. Para muchos, puede hacer que parezcan más viejos de lo que realmente son. Afortunadamente, haymuchas maneras de tratar las manchas de la edad.

Un ejemplo es a través de medicamentos recetados. Lo más probable es que le den una crema retinoide que contenga tretinoína. Esto se debe a que se ha demostrado que la tretinoína tiene un potente efecto para reducir la melanina y devolver a la piel su color normal. Lo hace actuando como inhibidor durante la vía celular de producción de melanina.

Al unirse a una de las células de la vía, la melanina es incapaz de formarse en primer lugar. Como resultado, el color de la piel se unifica y se vuelve más claro.

Las cremas que contienen tretinoína pueden tardar algún tiempo en hacer efecto. Esto se debe a que suelen ser suaves con la piel y funcionan mejor con aplicaciones constantes. Sin embargo, el uso de cremas con retinoides también aumenta la susceptibilidad a los rayos UV. Es fundamental que utilices protección solar mientras usas esta crema para asegurarte de que no acabas teniendo más manchas de la edad.

Otro tratamiento son los procedimientos médicos. Uno de ellos es el tratamiento con luz. Durante este procedimiento, las manchas de envejecimiento se exponen a altas concentraciones de energía lumínica. La energía atraviesa la piel y se dirige específicamente a la melanina. Rompe la melanina y la destruye. El tratamiento con luz no siempre es eficaz en personas de piel más oscura, ya que puede resultar difícil para las ondas de luz distinguir la melanina problemática de la melanina normal.

Las exfoliaciones químicascon ácido glicólicoson otra buena forma de eliminar las manchas de la edad. Este método de tratamiento daña la capa externa de la piel para permitir que se forme piel nueva. En esencia, elimina las manchas de la edad y, en su lugar, favorece el crecimiento de piel nueva, clara y suave.

Algunos también pueden considerar la criocirugía. En ella se utiliza nitrógeno líquido para congelar las manchas de envejecimiento.

Cómo prevenir las manchas de la edad

Si desea evitar las manchas de la edad por completo, hay algunos métodos que puede empezar a utilizar hoy mismo. El primero es mantenerse alejado de la luz solar directa entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde.

Además, siempre es una buena idea ponerse protección solar cuando se va a estar al aire libre durante un largo periodo de tiempo. Aunque sólo vayas a estar fuera una hora, puede ser suficiente para que los rayos UV dañen tu piel.

Hay que tener en cuenta que no se trata sólo de breves intervalos de contacto con los rayos solares. Lasmanchas de la edad se crean a lo largo de varias horas de exposición al sol durante toda la vida. Utiliza siempre protección solar para mantener bajo el daño acumulado.

Por último, también puedes llevar ropa protectora. Como no es fácil aplicarse protector solar en la cabeza, asegúrate de llevar sombrero. Así evitarás que el sol provoque cáncer de piel en la parte superior del cráneo y que se formen manchas de envejecimiento.

Con la prevención adecuada, tu piel puede lucir joven durante años.